NVIDIA nForce 5 series芯片组发布已经有一年多了，与一年前的AMD处理器市场相比，目前的AMD产品价格已经有了很大的变化。双核产品价格/定位已经不再高高在上，而是降到了500块左右的入门级价位。显然NVIDIA在已有的NF550/570/590产品线上需要做出新的调整已适应不断普及的双核处理器市场，NF520芯片就是在这样的一个新市场环境下出现的产品，这款芯片的定位比之前的NF550更低端。

    事实上nForce 520是nForce 550芯片组的简化版。二者最主要的区别有两点：

    一是二者在PCI-E的支持度方面有所区别，虽然nForce 520与nForce 550一样提供了20组lanes，但其links数量只有4条，相比nForce 550减少了一条，也就是说nForce 520只能拆分成PCI-E x16、PCI-E x1、PCI-E x1、PCI-E x1的传输模式，要比nForce 550少提供一组PCI-E x1插槽。

    二是二者在网络功能有所差别，nForce 550内建了千兆网络控制器而nForce 520只内建了百兆网络控制器。至于其他方面，例如在SATA和USB 2.0以及音频的支持等方面，二者则是完全相同。

    由于简化了一组PCI-E x1和千兆网络，同时采用了更为先进的80nm制程工艺，使得nForce 520核心的封装面积要比nForce 550的小许多，从而也带来了更低的发热量以及功耗，以往虽然有些品牌的nForce 550主板采用了散热片式的被动散热设计，但散热效果实在是非常有限，在夏天的时候很容易出现因温度过高导致当机或者重启等问题。nForce 520芯片组推出后，不仅进一步降低了用户购买主板时所需的花费，同时仅仅只需采用散热片便能够获得良好的散热效果，有利于提供给用户更为安静的使用环境。

    下面我们再看看NVIDIA nForce 5 series芯片组之间的参数对比：